GLOSARIOMateriales y acabados
Acero patinable
Otros nombres: Corten, COR-TEN, acero autopatinable, ASTM A242, A588, EN 10025-5
Acero estructural de baja aleación con pequeñas adiciones de cobre, cromo, níquel y fósforo que forma una capa de herrumbre densa y adherente, la cual frena la corrosión posterior y permite dejar el acero sin pintar a la intemperie.
Qué hace y qué no hace
La aleación no impide la oxidación: cambia la estructura del óxido que se forma y produce una capa que frena el ataque posterior en vez de desprenderse y dejar metal fresco expuesto. Esa capa protectora solo se desarrolla correctamente con ciclos alternos de humectación y secado. En condiciones permanentemente húmedas —enterrado, sumergido, resguardado pero con condensación— no llega a formarse, y el acero se corroe a velocidades próximas a las del acero al carbono corriente. Los cloruros la alteran, de modo que en general se desaconseja el acero patinable sin pintar cerca del mar.
En interior no aporta ninguna ventaja
Dentro de un edificio con calefacción no hay lluvia, no hay ciclo de humectación y secado y la humedad es baja, así que el acero patinable nunca desarrolla la pátina para la que fue concebido y se comporta esencialmente como un acero dulce con una superficie decorativa. La resistencia a la corrosión que se pagó con el sobrecoste de la aleación no hace nada. Además mancha: durante los dos primeros años el agua de escorrentía arrastra óxido sobre lo que quede debajo, y en soportes porosos esa mancha es a efectos prácticos permanente.