GLOSARIOComponentes de maquinaria
Cilindro hidráulico
Otros nombres: Pistón hidráulico, actuador lineal, gato hidráulico
Tubo de acero estanco en el que aceite a presión impulsa un pistón y un vástago, convirtiendo la presión hidráulica en fuerza lineal: el mecanismo que mueve cada brazo, cada hoja y cada cazo de una máquina en trabajo.
Qué hace
El aceite a 250–350 bar actúa sobre un pistón dentro de una camisa de acero bruñida y empuja hacia fuera un vástago cromado duro o lo retrae, según qué toma esté presurizada. La fuerza es la presión por el área del pistón, de modo que un diámetro interior de 120 mm a 300 bar produce unas 34 toneladas de empuje. Los cilindros son la razón de que las máquinas hidráulicas sustituyeran a las de cable: entregan fuerzas muy elevadas en un conjunto compacto y mantienen la posición sin freno.
Por qué se convierte en objeto
Un cilindro es una pieza mecanizada en un mundo de conjuntos soldados: un tubo mandrinado con precisión, un vástago pulido a espejo, una tapa guía roscada y un ojo o una horquilla en cada extremo. Ese contraste entre el exterior basto y el vástago rectificado es todo el interés visual, y sobrevive a la retirada de servicio, que suele deberse al fallo de las juntas, al rayado del vástago o a un vástago doblado tras un impacto. Los vástagos van cromados sobre acero templado y se mantienen brillantes; las camisas conservan la pintura, las marcas y la pátina de la máquina a la que sirvieron.
