LEXIQUEMatériaux et finitions
Patine
Couche superficielle formée sur un métal par réaction avec son environnement au fil du temps. Sur l’acier, il s’agit d’oxyde de fer, et le fait qu’elle protège le métal ou le consume lentement dépend entièrement de l’oxyde qui s’est formé.
Stable ou active
La magnétite — oxyde de fer noir, Fe₃O₄ — est dense, adhérente et réellement protectrice. La rouille brun-rouge, oxyde de fer(III) hydraté, est poreuse, retient l’humidité contre le métal et entretient la réaction sous elle-même. Le langage courant appelle les deux patine. Seule la première est stable, et savoir les distinguer à l’œil et au toucher est la compétence la plus utile pour évaluer quoi que ce soit fait d’acier de récupération.
Couleurs de revenu
Chauffer de l’acier propre à l’air fait croître un film d’oxyde très mince qui produit des couleurs d’interférence dans un ordre fixe : jaune paille pâle vers 200 °C, brun vers 250 °C, violet vers 280 °C, bleu vers 300 °C, gris au-delà d’environ 340 °C. Sur une pièce de récupération, ces bandes enregistrent un meulage, un oxycoupage ou une soudure, et marquent exactement l’endroit où la chaleur est entrée dans la pièce. Elles sont chimiquement stables et méritent d’être préservées — et un tampon abrasif les détruit en quelques secondes.
