LEXIQUEMatériaux et finitions
Acier autopatinable
Aussi appelé: Corten, COR-TEN, acier patinable, ASTM A242, A588, EN 10025-5
Acier de construction faiblement allié, additionné de faibles teneurs en cuivre, chrome, nickel et phosphore, qui développe une couche de rouille dense et adhérente ralentissant la corrosion ultérieure, si bien que l’acier peut rester non peint à l’extérieur.
Ce qu’il fait et ce qu’il ne fait pas
L’alliage n’empêche pas l’oxydation ; il modifie la structure de l’oxyde qui se forme et produit une couche qui ralentit l’attaque au lieu de s’écailler en exposant du métal neuf. Cette couche protectrice ne se développe correctement que sous alternance d’humidification et de séchage. En ambiance humide permanente — enterré, immergé, abrité mais sujet à condensation — elle ne se forme jamais, et l’acier se corrode à des vitesses proches de celles d’un acier au carbone ordinaire. Les chlorures la perturbent, si bien que l’acier autopatinable non peint est généralement déconseillé en bord de mer.
À l’intérieur, il n’apporte rien
Dans un bâtiment chauffé, il n’y a ni pluie, ni alternance humide-sec, et l’hygrométrie est basse : l’acier autopatinable n’y développe jamais la patine pour laquelle il est conçu et se comporte pour l’essentiel comme un acier doux doté d’une surface décorative. La résistance à la corrosion payée au prix de l’alliage n’y sert à rien. Il tache également : pendant les deux premières années, les eaux de ruissellement entraînent de l’oxyde sur tout ce qui se trouve en dessous, et sur un support poreux cette tache est pratiquement définitive.