Arredo scultoreo: quando un tavolo smette di essere un tavolo

01Un termine che conviene definire prima di usarlo

Arredo scultoreo indica oggetti funzionali la cui forma è guidata dalla composizione, dalla massa e dalla sagoma anziché dall’uso efficiente del materiale o dalla facilità di produzione. La scultura in senso proprio non ha alcun obbligo funzionale. L’arredo non ha altro. L’arredo scultoreo accetta entrambe le cose, il che significa che può essere giudicato due volte: valutarlo con onestà comporta chiedersi se funzioni come oggetto da guardare e se svolga ancora il compito che dà il nome alla categoria. La maggior parte dei pezzi venduti sotto questo termine fallisce una delle due prove, e di solito è evidente quale.

02La genealogia, in breve

L’idea non è nuova. Il tavolino da salotto del 1947 di Isamu Noguchi è una scultura che per caso regge un piano in vetro. Wendell Castle ha passato una carriera a fare arredi scolpiti anziché assemblati. I primi lavori in acciaio saldato di Ron Arad, negli anni 1980, hanno usato il materiale industriale come mezzo espressivo. Rick Owens e Vincenzo De Cotiis hanno portato questa posizione negli interni contemporanei, e l’attuale interesse per i materiali grezzi e di recupero è la continuazione di quell’argomento, non un argomento nuovo. Conoscere questa genealogia è utile per valutare il lavoro recente, perché gran parte di esso ripete una mossa già fatta senza aggiungervi nulla.

Un arredo che fallisce nella funzione non è scultura. È un arredo fallito.

03Perché i componenti pesanti di recupero si prestano alla categoria

Un pezzo di macchina arriva con una composizione già risolta dall’ingegneria: nervature dove le tensioni le richiedevano, curve dove le imponeva un percorso di carico, usura dove si è svolto il lavoro. Nulla di tutto ciò è stato stilizzato, e per questo possiede una coerenza che il design scultoreo deliberato fatica a simulare. Il compito dell’autore diventa selezione, sottrazione e sostegno anziché invenzione: decidere che cosa conservare, come metterlo in piedi e di che cosa l’oggetto ha bisogno per funzionare come arredo senza perdere la forma che lo ha reso degno di essere usato.

04La prova funzionale, applicata con rigore

Per un tavolo basso le prove sono precise: se il piano sia a un’altezza utilizzabile, se sia in piano, se sia stabile a un urto, se ci siano spigoli taglienti all’altezza degli stinchi e delle mani, se una tazza si possa appoggiare senza tenerla in equilibrio e se l’oggetto si possa pulire. Un pezzo che non le supera non sta facendo un’affermazione più audace: sta facendo male un tavolo. Ci atteniamo a queste prove perché un oggetto pesante con cui è sgradevole convivere finisce in un corridoio entro un anno, ed è quello il vero fallimento: un oggetto che nessuno usa smette di essere arredo, comunque lo si descriva.

05Quale posto occupa l’arredo scultoreo in una stanza

Un pezzo per stanza, con spazio e luce intorno, e possibilmente visibile dall’ingresso, così che la stanza sia organizzata a partire da esso. Gli oggetti scultorei vogliono le stesse condizioni della scultura: un avvicinamento libero, uno sfondo neutro e una luce radente che percorra la forma invece di appiattirla dall’alto. Due pezzi simili in un unico ambiente competono, e la stanza si legge come uno showroom. La disciplina non sta nello scegliere l’oggetto; sta nel rifiutare il secondo.